礼部侍郎孟德明，刚刚走出殿门没几步，就听到身后传来一声呼喊：“孟大人留步！”
声音不大不小，却带着一股不容置疑的气势。
孟德明下意识地停下脚步，回头望去，但由于距离较远，一时之间难以，看清对方的面容。
孟德明心中不禁泛起一丝疑惑，这声音似乎有些熟悉，可又想不起究竟是谁。
正当他思索之际，只见那人加快步伐，朝自己走来。
待到走近时，孟德明这才，看清楚了来人的模样，原来竟是永毅侯府的沈侯爷——沈正明！
孟德明心头一震，不敢怠慢，急忙躬身行礼道：“原来是沈侯爷，失敬失敬。不知侯爷有何事找下官？”
沈正明哈哈一笑，伸手扶起孟德明，笑道：“孟大人不必多礼。本侯只是出来同孟大人打个招呼，顺便闲聊几句。”
孟德明受宠若惊，连声道谢：“多谢侯爷挂念，下官愧不敢当。”
两人一同并肩前行，沈正明面带微笑地说道：“孟大人，今日圣上在朝堂上，对令郎孟逸辰赞赏有加，显然是有意要委以重任啊。在此，本侯先提前恭贺孟大人了。”
孟德明谦逊地摆摆手：“沈大人言重了，犬子不过是略有些才华罢了，还需承蒙圣上和各位大人的厚爱与栽培。”
“此次犬子能得圣上青睐，实在是他的荣幸。日后，还望侯爷您多多提点犬子。”
沈正明微微颔首，双眸之中闪过一丝赞赏之意：“令郎如此年轻便已崭露头角，将来必定会成就一番大业。孟大人教导有方，实在是令人敬佩不已啊。”
孟德明赶忙谦逊地回应道：“侯爷您谬赞了，犬子还有很多不足之处，愈发努力才行。”
沈正明畅快地大笑起来：“孟大人您太谦虚啦！”
旋即，沈正明又开口道：“孟大人，恕我冒昧，敢问你家小女今年芳龄几许了？”
孟德明心中一紧，这沈侯爷怎么突然问起自家女儿的年龄，但还是恭敬地回道：“小女今年十四有余。”
孟德明暗暗打量着沈正明，心想他莫不是......
沈正明笑着点头，“十四岁，真是花一般的年纪。”
又见沈正明停顿了一下，热忱的说道：“再过几日就是家母的八十大寿了，到时候孟大人您带上妻子跟爱女一起，前去我府上热闹热闹吧。”
听到这句话，孟德明垂下双眼，他的心中，却不由自主地涌起了一缕疑惑之情。
旋即，孟德明笑着答到：“到时下官一定携带妻女前往，多谢沈侯爷的盛情邀约。”
孟德明心里非常清楚，自己在政务方面，表现得并不出色。
况且礼部侍郎这个官职，在六部之中，也并非什么举足轻重、位高权重的要职。
再加上，他跟沈侯爷之间，其实并无太多往来交情。
今日沈侯爷竟然特意将他拦下，并且热忱地邀请他及其家人参加寿宴。
孟德明暗自思忖着，或许沈侯爷是想，借此机会拉近彼此的关系，亦或是有什么事情需要借助他之力？
无论如何，他决定在赴宴之时多加留意，以免误触什么忌讳……